2017年4月23日

R−７カートソレイユ最上川４/２３

前回の日本海間瀬サーキットに続く東北地方でのレン耐開催。今回の舞台は山形県・庄内町にあるカートソレイユ最上川だ。

当日は明け方こそ雨とびっしりした雲に見舞われたものの、午前８時を過ぎたあたりから、驚くように天気は回復。レースが始まるころにはすっかり晴天となり、雄大な鳥海山をバックに絶好のレース日和となった。

レース初体験や本コース初体験者も多かった今大会。２０分間のフリー走行でマシンやコースに慣れてから、決勝は１２：０５におなじみル・マン方式でスタート。

まずはグロムクラスの＃１「ＳＵＺＵＫＩ　ＭＯＴＯＲＳ
ＲＴ１」が先頭を奪う。＃１の第１ライダーを務めるのは、台湾からやってきたという選手だ。続くはチーム母体が同じとなる＃３「ＳＵＺＵＫＩ
ＭＯＴＯＲＳ　ＲＴ３」。エイプクラスのトップには、この２台に続く＃２１「北三陸はまなすＲＴ」が付ける。

時折マシンが密集することがありながらも、全長が１㎞弱あり路面の幅も広い本コースでは初心者も安心して走りを楽しめる終始なごやかな雰囲気でレースは展開。３回ごとのピットイン時に課せられるミニゲーム「お題」の時間では、待ち時間渋滞にも待たされている側なのに「このときを待っていた！」と番狂わせに期待して盛り上がるチームも。

さて、グロムクラスのトップ２台は時おり順位を入れ替えながらも、互いの様子を探りながらほぼ同一周回で終盤まで走行。ここで「ガス欠の心配がなくなったと確信したんでスパートかけちゃった」という＃３が、２周のアドバンテージを築くことに成功する。
しかし、その＃３が頑張りすぎて、なんとレース終了２～３分前に第２ヘアピンで転倒!!
転倒チェックのためにピットインしている最中に＃１がメインストレートを通過していってしまうというドラマが繰り広げられる。これで周回差は１周。＃１の再逆転なるか？

が、＃３のコース復帰後、ほどなくして３時間が経過。＃３は最後にハラハラしながらも、なんとか逃げ切ってチェッカーフラッグを受けることに成功した。
エイプクラスは＃２１がクラス２番手の＃２３に９周差を付けて圧勝。以下、全車続々とゴールラインを通過し、ゴールデンウィーク前の休日を楽しんだ１日が終了した。

正式結果は以下のとおりです。

グロム１２５クラス
１位　＃３　　　ＳＵＺＵＫＩ　ＭＯＴＯＲＳ　ＲＴ３　１４５周
２位　＃１　　　ＳＵＺＵＫＩ　ＭＯＴＯＲＳ　ＲＴ１　１４４周
３位　＃２　　　ＳＵＺＵＫＩ　ＭＯＴＯＲＳ　ＲＴ２　１４０周

エイプ１００クラス
１位　＃２１　　北三陸はまなすＲＴ　　　　　　　　　１４２周
２位　＃２３　　へたれＲＴ　　　　　　　　　　　　　１３３周
３位　＃２４　　ブラックファルコン　　　　　　　　　１３１周

人生初レース
１位　＃２４　　ブラックファルコン

特別賞は、女性ライダーとして頑張った鈴木麻友さんに贈られました。